Professoras Desesperadas

As escolas de Gaia estão sobrelotadas em todos os graus de ensino, com excepção do Pré-Escolar, cuja taxa de cobertura é de 64%. O concelho conta com quase 49 mil estudantes e a maioria frequenta estabelecimentos de ensino públicos. A rede pública representa 75% das escolas gaienses. No que toca ao parque escolar do Município, responsável pelas salas do Primeiro Ciclo e jardins de infância, a Carta Educativa de Gaia denuncia que "78% dos edifícios não estão preparados para as necessidades pedagógicas actuais nem para prestar apoio necessário à componente social". Consequência 26 escolas serão desactivadas por falta de condições.
A Câmara detém 128 estabelecimentos de ensino e, a pensar na adequação do parque escolar às actuais necessidades do concelho, sugere-se um investimento a curto prazo de 21,7 milhões de euros em 27 obras de ampliação e de remodelação, na construção de oito escolas novas (irão substituir as que fecham e acolher alunos de agrupamentos sobrelotados), na reconversão de duas escolas EB2,3 (como sucederá com a EB 2,3 de Santa Marinha) em equipamentos do Primeiro Ciclo e na desactivação de 26 estabelecimentos.
A Carta Educativa de Gaia aponta para o encerramento dos jardins de infância Quinta do Vale (Madalena), Aguda (Arcozelo), Outeiro (Oliveira do Douro) e Serra do Pilar (Santa Marinha). Prevê-se o fecho de 13 escolas do Ensino Básico do Primeiro Ciclo (EB1) em 10 freguesias EB1 de Marmoiral, de Miramar, de Brito, da Granja, de Santa Marinha, de Pisão, de Palheirinho, de Mariz, de Vilar, da Serra do Pilar, de Laborim de Cima e de Baixo e de Campolinho 1. E desaparecerão ainda nove escolas EB1 com jardim de infância: Chãos Velhos e Sá, em Arcozelo; Picoto, em Crestuma; Aldeia Nova, Espinhaço e Fontiela, em Avintes; Sardão, em Oliveira do Douro; Viterbo Campos, em Santa Marinha; e Lagos, em Vilar do Paraíso.
Do parque escolar municipal, metade dos edifícios estão num estado de conservação "aceitável", 28% são maus e 22% encontram-se em boas condições, conforme pode ler-se na Carta Educativa, a que o JN teve acesso. De referir que 68% das estruturas foram executadas entre 1935 e a década de 70. Apenas 13% possuem sala de biblioteca, mas 85% das EB1 dispõem de um computador por sala de aula. Cerca de 24% das escolas não têm rinques, mas existem equipamentos desportivos nas áreas de influência dos agrupamentos. A longo prazo, a Câmara de Gaia equaciona a celebração de parcerias publico-privadas, com vista a substituir as "cerca de 100 escolas EB1" por "30 novas escolas devidamente equipadas".
Com uma taxa de ocupação superior a 100% no primeiro, segundo e terceiro ciclos e no Secundário, o documento deixa a crítica a uma rede privada "incipiente" (excepto no Pré-Escolar, em que as escolas privadas acolhem metade das crianças. Nos infantários públicos, a lista de espera tem 674 alunos) e um Ensino Profissional sem estratégia e com cursos repetidos assente na procura dos estudantes e não no mercado do trabalho. Falta ainda ensino artístico em Gaia.